Matricule « 45.218 » à Auschwitz
Rescapé
Hans Beckman : né en 1919 à Pantianac (Bornéo, Indonésie) ; domicilié à Zeist (Pays Bas) : cadet à l’Ecole polytechnique d’Utrecht ; résistant ; il fait en 1941 quatre tentatives pour passer en Angleterre ; arrêté le 6 novembre 1941, condamné à 4 mois de prison ; interné au camp de Compiègne ; déporté le 6 juillet 1942 à Auschwitz, Gross-Rosen, Leitmeritz. Il combat sur les barricades à Prague. Il est décédé le 13 février 2011.
Johan (Hans) Beckman est né à Pantianac (Bornéo, Indonésie) le 28 décembre 1919. Avec son cadet Robert, né en octobre 1923 à Timor, il réside dans leur famille au 18 a, Acacialaan, à Zeist, province d’Utrecht, Pays Bas lorsque la guerre a éclaté.
À cette époque, il vivait avec ses parents à Zeist ; avant cela, il a vécu de 1930 à 1937 avec ses frères et sa sœur au 82, Juffermansstraat à Oegstgeest.
Le père Beckman avait profité d’un plan de licenciement favorable de l’armée néerlandaise, et partit à 43 ans avec sa famille en tant que capitaine des Indes orientales néerlandaises, pour profiter de sa retraite. Pour avoir quelque chose à faire, il s’est jeté à corps perdu dans l’organisation de la Garde civile. Il l’a fait si bien qu’il a été promu major titulaire. Leur père est un major à la retraite de l’armée royale des Indes néerlandaises« . (Traduction d’un article du Oegstgeest Contact du 2 mai 2018, qui interview de son épouse Noëmi).
Hans Beckman se destine, comme son frère, au métier des armes : il a le grade de cadet (élève-officier). Il étudie à l’Université Polytechnique de Delft.
A l’invasion des Pays Bas par l’armée allemande (le 10 mai 1940), Hans Beckman co-fonde un groupe de Résistance : l’« Orangewacht » (Garde Orange). Les deux frères Beckman, avec leur père, leur famille et leurs amis font partie du réseau. Ils établissent des contacts avec d’autres groupes anti-nazis, diffusent des photos des membres de la famille royale et essaient de se procurer des armes. Dans leur tentative d’étendre le réseau de résistance des membres du groupe parlent librement de leurs sentiments anti-allemands. Cette indiscrétion finit par avoir des conséquences dramatiques : le sommet de l’organisation est arrêté.
Leur père est arrêté, déporté à Sachsenhausen où il sera tué en décembre 1944. Les deux frères Beckman coupent tous les liens avec « Orangewacht » pour ne pas mette la Gestapo sur la piste d’autres résistants.
Au printemps 1941, Hans Beckmann dessine un plan de l’aéroport militaire allemand à Soesterberg pour un groupe en contact avec l’Angleterre.
A l’été 1941, les deux frères décident de passer en Grande-Bretagne. Les deux premières tentatives par bateau échouent.
Le 29 octobre 1941, troisième tentative à partir de Zeist. Elle échoue également.
Le 30 octobre 1941, quatrième tentative par Zundert, près de Breda. Nouvel échec.
Le 31 octobre 1941, les deux frères passent en Belgique, à Anvers.
Le 1er novembre 1941, ils passent en France à Maubeuge, le 2 ils sont à St Quentin, le 3 à Charleville-Mézières, le 4 à Parcey, le 5 à St-Hyppolite : ils sont à vingt cinq kilomètres de la Suisse.
Le 6 novembre 1941, ils sont arrêtés près de la frontière par des douaniers allemands à Vaufrey, sur le pont qui enjambe le Doubs. Ils sont détenus à Saint-Hippolyte (Geheim feldPolizei, gruppe 7), puis à la maison d’arrêt de Montbéliard où un seul prisonnier est détenu (un gaulliste, Henri Bergoënd, garagiste à Voujeaucourt). Le 8 novembre, ils sont conduits à la caserne Seidlitz de Belfort, et de là, à la prison de Besançon, le 7 janvier 1942.
Les services de renseignements de la Wehrmacht (Geheime Feldpolizei (GFP) veulent leur extorquer l’aveu qu’ils ont tenté de rejoindre les forces armées néerlandaises (soit en Angleterre, soit aux Indes néerlandaises), ce qui est la vérité… Mais compte tenu de leur «couverture» ils n’ont pas avoué. Hans écrit «pour ne pas mettre en danger nos hôtes pendant notre voyage, nous disions que nous cherchions du travail à la campagne en France : dans les journaux néerlandais il était écrit que la récolte en France était menacée parce qu’un grand nombre de Français était encore prisonniers de guerre en Allemagne). Au commencement ils étaient très aimables pour nous faire avouer en disant que notre offense n’était pas grave, mais après ils devenaient très méchants. Après la guerre j’ai appris qu’existait en ce temps un « Keitel Erlass » et que chaque tentative d’aller en Angleterre était « favoriser les buts de l’ennemi » avec une seule condamnation : la mort ». Ils sont jugés à Besançon, le 17 mars 1942, par la cour martiale allemande (Kriegsgericht) de Dijon. Hans précise : «Composée d’officiers allemands très chics, qui acquittaient tous ceux qui n’avaient pas avoué, par manque de preuves (ils ont risqué leur tête pour sauver les nôtres) ». Ils sont condamnés à 4 mois de prison. Ils sont ensuite transférés au camp allemand de Royallieu à Compiègne le 6 avril 1942. Johan y est immatriculé sous le numéro 3646, et Robert sous le numéro 3647.
Depuis ce camp administré par la Wehrmacht, il va être déporté à destination d’Auschwitz. Pour comprendre la politique de l’Occupant qui mène à sa déportation, on lira les deux articles du site qui exposent les raisons des internements, des fusillades et de la déportation : La politique allemande des otages (août 1941-octobre 1942) et «une déportation d’otages».
Le 6 juillet 1942, à six heures du matin, il est conduit sous escorte allemande à la gare de Compiègne avec ses camarades, puis entassé dans un des wagons de marchandises qui forment son convoi. Le train s’ébranle à 9 heures trente.
Depuis le camp de Compiègne, Depuis le camp de Compiègne, Hans Beckman et son frère sont déportés à Auschwitz dans le convoi du 6 juillet 1942.
Cf Article du site : Les wagons de la Déportation.
Ce convoi est composé au départ de Compiègne, de 1175 hommes (1100 « otages communistes » – jeunes communistes, anciens responsables politiques et élus du Parti communiste, syndicalistes de la CGT et délégués du personnel d’avant-guerre, militants et syndicalistes clandestins, résistants – de cinquante « otages juifs » et de quelques « droits communs »). Il faisait partie des mesures de terreur allemandes destinées à combattre, en France, les judéo-bolcheviks responsables, aux yeux de Hitler, des actions armées organisées par le parti communiste clandestin contre des officiers et des soldats de la Wehrmacht, à partir d’août 1941. Lire dans le site le récit des deux jours du transport : Compiègne-Auschwitz : 6-8 juillet 1942. Sur les 1175 otages partis de Compiègne le 6 juillet 1942, 1170 sont présents à l’arrivée du train en gare d’Auschwitz le 8 juillet 1942. Ces derniers sont enregistrés et photographiés au Stammlager d’Auschwitz (camp souche ou camp principal, dénommé en 1943 Auschwitz-I) entre les numéros « 45157 » et « 46326 », d’où le nom de « convoi des 45000 », sous lequel les déportés du camp désignaient ce convoi. Ce matricule – qu’il doit apprendre à dire en allemand et en polonais à toute demande des Kapos et des SS – sera désormais sa seule identité. Lire dans le site : Le KL Auschwitz-Birkenau.
A leur arrivée à Auschwitz, ils constatent que seulement quelques Français comprennent les ordres qui sont donnés. Pour leur éviter les coups de pied et de poing, Hans et son frère commencent à les traduire en français.
Au milieu de ce qu’il appelle la «cérémonie protocolaire» « déshabillage, douche, désinfection, rhabillage, se mettre par ordre alphabétique, réception d’un papier avec le numéro, photo… », un SS demande si quelqu’un parle allemand.
«Quand nous nous sommes présentés, nous sommes emmenés vers le Kommandoführer SS Usha Hans Stark, qui nous déclare «Dolmetscher» (interprètes) au bureau d’enregistrement (Aufnahme Abteilung, Block 25). Nous sommes emmenés au block 24. Notre travail consiste à traduire en français le questionnaire qui doit être rempli pour chaque nouvel arrivant et traduire en allemand ses réponses (…). Parce que notre convoi était le premier grand transport de l’Ouest et qu’on attendait beaucoup de transports de Hollande, Belgique et France on avait besoin de nous. J’ai expliqué que nous n’étions pas un convoi de criminels de droit commun français (BVF), comme ils l’avaient pensé auparavant, mais des prisonniers politiques. C’est alors qu’on nous donna des triangles rouges. Rob et moi avec un H». Hans Beckman m’a raconté qu’il n’y avait pas de triangle avec l’initiale de leur nationalité (Nederland). Il a alors proposé le « H » des Hongrois, parce que cela faisait « H » comme Hollande en Français.
Ils restent au Block 24 pendant la première moitié d’août. Puis ils sont internés à Birkenau pendant deux ou trois semaines.
Il est affecté au block 24a (Politische abteilung). Lire dans le site le témoignage de Hans Beckman : Die-politische-abteilung
Les deux frères connaissent d’autres affectations : octobre 1942 Hans est à l’infirmerie (Krankenbau, block 19), en décembre 1942 à l’enregistrement (block 16), en mars 1943 au Krankenbau (block 28), puis à l’enregistrement (Block 16).
En mai 1943, à nouveau à l’infirmerie pour une mastoïdite (Block 20), le médecin polonais qui le traite lui apprend qu’il soigne une hollandaise, témoin de Jéhovah, en attente de libération. II réussit à lui parler et à lui demander de prévenir leur mère qu’ils sont toujours vivants (« ma mère avait déjà reçu un message officiel que nous étions morts ». Après que cette hollandaise ait prévenu sa mère, celle-ci écrit au commandant du camp… qui leur ordonne d’écrire «ma chère Maman, nous allons très bien et j’écris cette lettre sur l’ordre du commandant».
En août 1943, il est au Kommando des installateurs (Block 6A) pour des travaux d’électricité et sanitaires. «Pour moi une belle occasion de porter des messages d’un camp à l’autre».
Septembre 1943 infirmerie (Block 21). Du 9 novembre 1943 au 7 septembre 1944 au «Bau Büro» (block 16) «chargé de mettre sur «Protokoll» tout ce qui était bâti ou construit. C’est ainsi que j’ai pu faire la connaissance de ma femme, pendant une mission à Raisko (où elle travaillait d’ailleurs avec beaucoup de françaises) ».
Sa future épouse, Noëmi Trpin est une résistante slovène de Ljubljana (matricule « 75040 » d’Auschwitz). Ils échangent leurs adresse et elle lui donne une photo, reproduite ci-contre. µ
Hans et Rob sont alors mis en quarantaine au block 10 (ils n’ont pas été placés en quarantaine au Block onze en 1943 avec les détenus politiques français du camp.
Lire dans le site l’histoire d’amour de Hans et Noëmi : Auschwitz 1944. Hans et Noëmi : l’autre histoire d’amour
Dès 1944, devant l’avancée des armées soviétiques, les SS commencent à ramener vers le centre de l’Allemagne les déportés des camps à l’est du Reich, dont Auschwitz.
Les premiers transferts de « 45.000 » ont lieu en février 1944 et ne concernent que 6 d’entre eux. 89 autres « 45.000 » sont transférés au cours de l’été 1944, dans trois camps situés plus à l’Ouest – Flossenbürg, Sachsenhausen, Gross-Rosen – en trois groupes, composés initialement de trente « 45000 » sur la base de leurs numéros matricules à Auschwitz. Une trentaine de « 45.000 » restent à Auschwitz jusqu’en janvier 1945. Il y eut également quelques cas particuliers.
Lire dans le site : Les 45000 pris dans le chaos des évacuations (janvier-mai 1945) et Itinéraires des survivants du convoi à partir d’Auschwitz (1944-1945)
Le 7 septembre 1944, les deux frères Beckman font partie du groupe de trente « 45.000 » transféré à Gross Rosen dans deux baraques.
Ils reçoivent les matricules 40973 et 40974 et travaillent aux usines Siemens & Halske (block 21 B).
Hans en est le Vorarbeiter (détenu chef d’équipe) : il a conservé les listes et le matricule de ses compagnons (document ci-contre).
Le 10 février 1945, Hans et Rob sont évacués vers Leitmeritz en face de Theresienstadt. «Le transport commence à pied jusqu’au Sriegau». Puis c’est dans un train de transport de charbon (wagons ouvert). Hans a noté le nom des 35 gares traversées.
Les frères Beckmann sont transférés de Gross-Rosen à Leitmeritz le 10 février 1945 avec Richard Girardi et René Aondetto.
René Aondetto écrit : « lors du transfert de Gross-Rosen à Leitmeritz dans les wagons tombereaux – avec Richard Girardi et les deux jeunes hollandais – c’est dans cette même position insoutenable – nous accroupir et nous encastrer entre les genoux du camarade arrivé précédemment – que nous devrons nous installer, mais avec un contrôle constant des SS installés à chaque extrémité des wagons : celui qui se redressait avait droit à une balle dans la tête ».
A Leitmeritz, ils travaillent dans les anciennes mines pour y construire des usines souterraines pour moteurs de blindés, à Leitmeritz. Avec eux se trouvent René Aondetto et Richard Giradi, seuls français de leur transport parti de Compiègne.
Le 28 avril, Leitmeritz est évacué à son tour vers Mauthausen. Le 30 avril le train s’arrête à Prague. Les deux frères s’évadent et se cachent dans les baraques des malades atteints de typhus de l’hôpital de Prague. Le 5 mai, commence la libération de Prague.
Hans participe aux combats sur une barricade. La photo ci-contre le représente avec ses médailles de la résistance Tchècoslovaque.
« Après la victoire nous sommes partis pour la Hollande, via Pilsen, Bayreuth (19 mai), Bamberg (22 mai), et la France ». Ils arrivent à Cissey (Belgique) le 26 mai) puis à Zeist (province d’Utrecht) le 2 juin 1945.
Aux Pays Bas, il apprennent la mort de leur père à Sachsenhausen, celle de leur sœur, tuée dans le bombardement de leur maison, l’emprisonnement de leur frère cadet en 1943 et 1944, et que leur mère a hébergé et transporté des Juifs durant toute l’occupation.
Les deux frères accomplissent leur service militaire aux Pays Bas en juin 1945 pour « continuer la lutte contre le Japon », dans les Indes Néerlandaises, le pays où ils sont nés. Ils y arrivent en janvier 1946.
Hans est alors cadet-enseigne du Génie des armées royales des Indes orientales néerlandaises (KNIL).
Il épouse, Noëmi Trpin le 14 février 1947.
Les deux frères ont fait une carrière militaire en Indonésie, et sont rentrés aux Pays-Bas après l’indépendance (1950).
Hans a terminé son engagement dans l’armée hollandaise avec le grade de lieutenant-colonel.
Les deux frères ont reçu de nombreuses décorations : hollandaises, russes, tchèques, polonaises, israélites (Yad Vashem), « Mais pas françaises« , écrit Hans. 
Hans a témoigné au procès des responsables d’Auschwitz. Il a publié en 1993 un ouvrage dactylographié de souvenirs en Hollandais.
En 1993, il travaille bénévolement sur le plan social et juridique pour une demi-douzaine d’associations de victimes de guerre (anciens combattants, résistants et persécutés).
Johan Beckman est mort le 13 février 2011 à Leiden.
Ci-contre l’avis de décès que m’a transmis sa fille, Sonja Meijer-Beckman.
Sources
-
- Correspondance avec Roger Abada (Cassette 1988).
- A partir d’octobre 1992, il m’a donné de nombreux renseignements biographiques, et correspondu, par lettre et au téléphone, dans un excellent français.
- Site Internet du «Nederlands Auschwitz comité».
- Photos du site « Nederlands Auschwitz comité », portfolio de Pieter Boersma.
- Archives du N.I.O.D.
- Odyssée 1940-1945 : récit de 107 pages dactylographiées, en hollandais de J.F Beckmann
Notice biographique rédigée en septembre 2010, actualisée en 2020 par Claudine Cardon-Hamet, docteur en Histoire, auteur des ouvrages : « Triangles rouges à Auschwitz, le convoi du 6 juillet 1942 » Editions Autrement, 2005 Paris et de «Mille otages pour Auschwitz, le convoi du 6 juillet 1942 dit des « 45000 », éditions Graphein, Paris 1997 et 2000 (épuisé). Prière de mentionner ces références (auteur et coordonnées de ce site) en cas de reproduction ou d’utilisation totale ou partielle de cette notice biographique. Pour la compléter ou la corriger , vous pouvez me faire un courriel à deportes.politiques.auschwitz@gmail.com